Découvrez un chapitre méconnu de l’histoire de France à travers cet ouvrage richement illustré, qui retrace les grandes explorations menées avec le concours de l’armée française, du XVIIIᵉ siècle à nos jours.
Au-delà des enjeux de conquête, des auteurs spécialistes analysent les liens étroits entre science, pouvoir, stratégie militaire et souveraineté. Des grandes circumnavigations de l’Ancien Régime aux commissions scientifiques en Égypte, en Morée, en Algérie ou au Mexique, des expéditions terrestres et fluviales de l’époque coloniale jusqu’à la conquête spatiale, cet ouvrage met en lumière la contribution des militaires à la connaissance du monde et aux progrès scientifiques. Marins, médecins, ingénieurs ou pilotes apparaissent ainsi comme des acteurs majeurs de la cartographie, de la botanique, de l’hydrographie, de la géologie et de nombreuses autres disciplines.
L’ouvrage s’intéresse également à l’héritage de ces missions d’exploration, en abordant les défis contemporains que représentent les abysses, l’espace – avec notamment Sophie Adenot – et les environnements numériques, tout en interrogeant la construction et la médiatisation de ces figures d’explorateurs.
